Bhí tionchar mór ag an Oighearaois dheireanach ar thírdhreach na hÉireann, agus tá Portach Chlóirthigh ar cheann de na samplaí is fearr den mhéid a d’fhág sé ina dhiaidh. Ó thuaidh den phortach, ritheann eiscir i dtreo thoir-thiar. Leag oighearshruthanna cúlaitheacha síos an eiscir, iomairí géara de shraitheanna gainimh agus gairbhéil, os cionn 10,000 bliain ó shin. Rinneadh loch mór éadomhain den limistéar íseal. De réir mar a d’imigh na mílte bliain, rinneadh portach ardaithe de seo…
Thosaigh plandaí ag fás timpeall ar imill an locha agus de réir a chéile, shín na plandaí seo thar an chuid is mó de dhromchla an locha de réir mar a líonadh é le hábhar plandaí marbha. De réir mar a d’fhás an t-ábhar plandaí meathlaithe seo (móin eanaigh) os cionn thionchar screamhuisce nó uiscí dromchla atá saibhir i mianraí, cruthaíodh caonach sphagnum agus plandaí eile a d’fhéadfadh a bheith rathúil i dtimpeallacht a chothaíonn uisce báistí.
Fuair siad bás, ach níor lobh siad mar mhiocrorgánaigh ithreach sa timpeallacht aigéadach bháite íseal ocsaigine agus charn an caonach marbh mar mhóin sfagnam. Leanann an próiseas seo, a thosaigh thart ar 7,000 bliain ó shin, go dtí an lá atá inniu ann.
Tharla an chuid is mó de charnadh na móna sa lár agus tharla an méid is lú timpeall ar an imeall, áit a raibh dianscaoileadh ábhar an phlanda níos tapa. Thug sé seo cruth ard cruinneachán don phortach, a d’ardaigh os cionn na talún máguaird, agus is uaidh sin a thagann an t-ainm ‘portach ardaithe’. Ba chruinneachán mór amháin é Clóirtheach tráth, agus d’éirigh sé go hard os cionn na n-eiscreacha timpeall air. Ach, mar a mhínítear thíos, scar bóthar nua-aimseartha an portach agus scriosadh a cruinneachán mór.
Tá na príomhghnéithe go léir de phortach ardaithe i bPortach Chlóirthigh: samplaí breátha de thulóga, cuasacha, faichí caonaigh, linnte agus riasca. Tá fiadhúlra saibhir ann leis na céadta speicis éagsúla flóra agus fána. Is gné speisialta iad na maothchórais i gClóirtheach, limistéir uisce oscailte agus áiteanna an-fhliucha, áit a bhfuil cothaithigh ar fáil go fairsing agus a thacaíonn le saol plandaí níos éagsúla ná sa phortach máguaird. Dhá cheantar dá leithéid ná an Loch Rua agus Loch Mhic Sheanlaoich. Mar sin féin, chuaigh tionchar an duine i bhfeidhm ar a lán de na maothchórais eile, na linnte agus na lochanna ar an bportach.
Pearsantacht Scoilte
Cé gur bhain fir agus meaisíní stráicí móra de Phortach Chlóirthigh le 200 bliain anuas, is lú i bhfad an dúshaothrú a rinneadh ar Phortach Chlóirthigh ná go leor portaigh ardaithe eile in Éirinn agus tá sé fós réasúnta slán. Mar sin féin, de bhrí go bhfuil bóthar Chlóirthigh-Raithin ag rith go díreach tríd an suíomh, tá cineál de phearsantacht scoilte ag an bportach mar go bhfuil Clóirtheach Thoir agus Clóirtheach Thiar ann.
Dhéroinn tógáil an bhóthair (agus na draenacha gaolmhara), a thosaigh ag deireadh an 18ú haois, an portach agus mhaolaigh sin é roinnt méadar. Tugann muintir na háite cuntas ar scéalta faoin gcaoi a raibh cruth cruinneachán ollmhór ar an bportach, agus go raibh sé idir 6 agus 10 méadar ar airde. Ach tá dhá chruinneachán ann anois, ceann ar Chlóirtheach Thiar agus ceann ar Chlóirtheach Thoir. Níl siad chomh mór leis an gcuma a bheadh ar an gcruinneachán lárnach, mar gheall ar thurnamh an phortaigh i dtreo an bhóthair ar gach taobh. Bheadh tionchar ollmhór ag na cainéil draenála a bheadh ann chun freastal ar an mbóthar air seo.
Na hathruithe móra ar Phortach Chlóirthigh agus ar an tírdhreach máguaird mar is léir ó léarscáileanna ornáideacha hist. Acmhainní: Larkin 1809, An tSuirbhéireacht Ordanáis 1840, 1912, 2000. Crushell et al, 2008. Tíreolaíocht na hÉireann, Iml 41, Uimh.
Thosaigh draenáil an phortaigh ar fad i gceart go luath sna 1800í, agus mar a fheiceann tú ón léaráid thuas, níl ach píosa beag den phortach a bhí mapáilte ar dtús fágtha. Sa bhliain 1809 measadh go gclúdódh an portach ard thart ar 1,014 heicteár. Faoi láthair, meastar go gclúdaíonn sé 443 heicteár (nó 44%).
Tháinig eastóscadh móna isteach ón mbóthar den chuid is mó, agus ón deisceart, ar thaobh Raithean. Lean sé ar aghaidh ar scála beag ar feadh na mblianta go dtí gur cuireadh dlús leis sna 1950í nuair a d’éirigh níos mó modhanna tionsclaíocha le móin a bhaint coitianta ar dhá thaobh an phortaigh.
Sa bhliain 1983/1984, tochlaíodh líonra dlúth draenacha dromchla ar Phortach Chlóirtheach Thoir mar ullmhúchán le haghaidh baint mhóna tráchtála.
Tochlaíodh na cainéil draenála i gClóirtheach Thoir in 1982-1983 grianghraf ón aer díreach tar éis iad a thochailt. (Pic: Comhairle Caomhnaithe Phortaigh na hÉireann)
Dá dtarlódh an bhaint seo, bheadh Clóirtheach Thoir caillte go deo. Ach buíochas le Dia, níor tharla an bhaint riamh, agus le hoibreacha a rinneadh sna 1990í, cuireadh bac ar na draenacha seo. Chuir foireann bheag fear bac ar na céadta draenacha a thochlaíonn innealra trom speisialaithe, d’úsáid siad dambaí móna lámhghearrtha le bac a chur orthu, agus shábháil siad an portach.
Baill foirne NPWS Colm Malone (ar dheis) agus Noel Bulger ag tabhairt taispeántas tógála damba ar Chlóirtheach in 2016. Bhí Colm ina bhall d’fhoireann a chruthaigh na mílte dambaí thar roinnt blianta ar Chlóirtheach Thoir.
Bhí Clóirtheach mar shuíomh diantaighde sna 1980í agus bhí an-mheas ag muintir na n-oifigí is airde ar a luach. Stop gearradh móna agus baint mhóna ar Chlóirtheach sa deireadh in 2012. Roghnaigh go leor gearrthóirí móna suíomh eile in aice láimhe le tabhairt faoin traidisiún. Ach i gClóirtheach, bíonn drochthionchair go fóill ag an draenáil a bhaineann le gearradh roimhe seo ar ghnáthóga arda an phortaigh, drochthionchair ar a mhaothchórais agus ar ghnáthóg Phortaigh Ardaithe Ghníomhacha máguaird.
Tá go leor obair athchóirithe fós le déanamh chun an portach seo a chaomhnú. Coinneofar súil ghéar ar na torthaí, go háirithe toisc go bhfuil Portach Chlóirtheach ar cheann de na portaigh is mó a ndéantar staidéar air san Eoraip agus dírítear air le haghaidh imscrúdú eolaíochta náisiúnta agus idirnáisiúnta le blianta fada. Tá staidéir ar siúl ar an bportach, in éineacht leis an tionscadal LIFE.
